“쇠맛 다음은 신맛”… 에스파, 정규 2집 레모네이드 공개

– 에스파 정규 2집 발표, 레모네이드 컴백
– 레몬 버그 세계관, 신스 베이스 댄스곡
– 29일 음원 공개, 위기를 기회로 전환

[트러스트=전우주 기자] 그룹 에스파(aespa)(카리나·윈터·지젤·닝닝)가 정규 2집 ‘LEMONADE(레모네이드)’로 컴백한다.

에스파는 28일 오후 서울 송파구 신천동 소피텔 앰배서더 서울 호텔 & 서비스드 레지던스에서 정규 2집 발매 기념 기자간담회를 열고 타이틀곡 ‘LEMONADE(레모네이드)’ 뮤직비디오를 처음 공개했다.

이번 앨범은 에스파 세계관의 새 챕터를 여는 작품으로 소개됐다. 윈터는 “이번 앨범은 새로운 세계관이 시작되는 앨범”이라며 “이를 통해 세계관이 한 단계 확장될 거다. 에스파만의 강렬함이 있지만 더 단단해진 메시지와 방향성을 느낄 수 있을 것”이라고 말했다. 지젤도 이번 앨범을 두고 “새롭게 열어갈 에스파의 세계관을 느낄 것”이라고 설명했다.

카리나는 정규 1집 이후 두 번째 정규 앨범을 준비한 과정에서 부담과 설렘을 함께 느꼈다고 밝혔다. 카리나는 “이번 정규는 우리에게 의미가 크다. 지난 정규 1집을 너무 사랑해 주셔서 부담감을 가지면서도 설레는 마음으로 준비했다”며 “‘어떤 모습을 보여드릴까’ 고심해서 나온 앨범인 만큼 많이 사랑해달라. 앞으로 성장할 테니 기대해달라”고 말했다. 닝닝은 “설레고 긴장된다”면서도 “에스파의 강렬한 매력에 여유롭고 쿨한 에너지를 더해 자신 있게 준비했다”고 말했다.

지젤은 앨범 완성도와 선곡 과정에 초점을 맞췄다. 지젤은 “지난 앨범에 이어 이번 앨범도 완성도가 높다”며 “회사랑 같이 상의하면서 어울리는 곡을 선택하려 했다”고 했다. 이어 “활동하면서 데뷔 때 뭣도 몰랐다가 팬들이 생기고 시간이 지나며 힘든 일도 겪고 할 텐데 우리로 인해 힘이 될 수 있다는 게 좋게 느껴졌다”고 말했다.

타이틀곡 레모네이드는 강렬하고 트렌디한 신스 베이스 사운드를 앞세운 일렉트로닉 댄스곡이다. 가사에는 ‘If life gives you lemons, make lemonade’라는 속담을 소재로 삼아 에스파 세계관의 새로운 시즌을 암시하면서, 어떤 시련과 고난이 닥쳐오더라도 기회로 만들겠다는 메시지를 담았다. 카리나는 “항상 주체적이고 당당한 자신에 대한 메시지를 전하려 했는데, 이번에도 ‘시련과 혼란이 닥쳐도 그냥 갈아 마시겠다’는 긍정적 메시지를 전한다”며 “‘신맛’으로 돌아왔는데 여름을 시원하고 청량하게 책임질 수 있지 않을까 한다”고 말했다.

윈터는 레모네이드를 에스파의 위트가 잘 드러난 곡으로 꼽았다. 윈터는 “개인적으로 에스파만의 위트를 가장 잘 담은 곡”이라며 “우리에게 위험천만한 상황에서도 통쾌하게 갈아마시겠다는 가사가 특징이다. 가장 애착이 가는 곡 중 하나”라고 설명했다. 카리나도 “이번 앨범을 통해 쇠맛에 이어 신맛도 담았다. 청량한 매력을 느낄 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

뮤직비디오는 에스파의 평행 세계에 굴러 들어온 ‘레몬 버그’로 인해 균열이 생기고 P.O.S가 열리는 설정을 바탕으로 한다. 에스파는 이 통로를 넘나들며 자신들만의 방식으로 어두운 세계를 바꾸는 모습으로 위기를 기회로 만든다는 곡의 메시지를 시각화했다.

수록곡은 타이틀곡 레모네이드와 선공개곡 ‘WDA(Whole Different Animal)’를 포함해 총 10곡으로 구성됐다. 앞서 트레일러 영상으로 먼저 공개된 ‘SHAKIN’(쉐이킨), 시원한 록 장르의 ‘Can’t Help Myself(캔트 헬프 마이셀프)’, 몽환적이고 세련된 하이퍼 팝 장르의 ‘Camouflage(카무플라주)’, 강렬한 트랙 사운드와 캐치한 멜로디가 에너제틱하게 어우러지는 ‘Bite(바이트)’, 훅이 중독적인 일렉트로닉 댄스곡 ‘Switchblade(스위치블레이드)’ 피처링 타이 달라 사인, 미니멀한 사운드의 댄스곡 ‘Roll(롤)’, 미디엄 템포 R&B곡 ‘My Plan(마이 플랜)’, 청량한 매력의 팝 록 곡 ‘Til We Die(틸 위 다이)’가 앨범에 담겼다.

앨범 전반에는 에스파가 데뷔 이후 쌓아온 정체성과 새 방향성이 함께 담겼다. 닝닝은 “7년 활동하며 우리만의 모습을 찾아갔고 ‘쇠맛’도 그렇고 새로운 모습도 계속 찾아가게 되는 것 같다. 이게 우리만의 강점”이라고 말했다. 윈터는 수록곡에 대해 “강렬하고 무게감 있는 곡부터 재치 있고 에너제틱한 곡까지 만나볼 수 있다. 에스파를 다양하게 즐기실 수 있을 것”이라고 말했다.

에스파는 이번 앨범의 주체적인 메시지도 강조했다. 윈터는 “내가 좋아하는 걸 하고 싶지만 주저하고 싶을 때도 많은 것 같다. 나 자신을 잘 알고 눈치 안 보고 나로서 살아가는 것이 에스파만의 주체적인 것”이라고 말했다. 카리나는 “정규 1집보다 더 좋은 성과가 나오면 좋겠지만 모두가 에너지를 많이 얻었으면 좋겠다. 시련과 고통을 레모네이드로 갈아마시자는 메시지”라고 말했다.

신보는 29일 오후 1시 주요 음원 사이트를 통해 전곡 음원이 공개되며, 같은 날 음반으로도 발매된다.

reivianjeon@trustnews.co.kr